當全球AI競賽仍聚焦於聊天機械人與生成式模型之際，日本選擇了一條截然不同的路：把AI裝進機器人的身體，送上工作崗位。日本政府正式修訂AI機器人國家戰略，目標在2040年前於全國部署1,000萬台AI機器人，覆蓋18個產業領域，這是日本史上最大規模的機器人國家動員計劃。
這項計劃的核心，是由經濟產業省（METI）與創新機構NEDO主導成立的新聯盟Noetra，任務是開發日本自家的「實體AI」（Physical AI）基礎模型——一套能同時處理語言、影像、視頻與感測器數據的多模態AI系統，讓機器人真正讀懂現實世界並在其中行動。聯盟由軟銀、NEC、Sony Group與本田四大巨頭控股，富士通與樂天亦考慮加入，預計將擴展至44家關聯企業，涵蓋物流、金融、電子與汽車領域。
1,000萬台機器人背後：一場輸不起的人口保衛戰
日本押注機器人，並非因為追趕潮流，而是因為這個國家真的快沒有工人了。日本65歲以上人口佔比約30%，為全球最高；勞動年齡人口早於1995年見頂，至2024年已萎縮約16%，降至7,370萬人。根據Recruit Works研究所的估算，到2040年日本將面臨超過1,100萬人的勞動力缺口。
移民政策未能填補這個黑洞。日本外國居民比例僅約3%，是OECD國家中最低之一；2024年約230萬外國勞工，與1,100萬的缺口相比杯水車薪。經濟大臣赤澤亮正直言，日本的「必勝策略」在於「活用累積的數據」——這是一場生存之戰，而非科技競賽。日本累積數十年的長者照護、災區應變與福島核電廠除役作業數據，正是實體AI最珍貴的養分：這是真實世界的營運數據，而非模擬環境。
18個產業、三波部署：照護與食品成關鍵戰場
修訂後的戰略覆蓋18個領域，新增的食品製造、餐飲與醫療照護，與早已列入優先的長者照護、災害應對及製造業並列。部署重點包括：
- 護理與長者照護：病況監測、行動輔助與照護機構的日常任務
- 食品與餐飲製造：自動化備餐、包裝與品質管制
- 災害應對：延續福島核災清理累積的機器人實戰經驗
- 製造與物流：將現有工業自動化延伸至中小企業
值得留意的是，護理與食品正是機器人史上最難啃的硬骨頭——這些環境混亂且不可預測，在倉庫搬箱與扶起跌倒長者之間，隔着整個技術鴻溝。若Noetra能攻下這些場景，其意義將遠超任何工廠部署。
亞洲機器人軍備競賽正式開打
日本的宣示並非孤例。南韓在數日內公佈總額8,800億美元的科技大計，涵蓋半導體、AI數據中心與人形機械人，目標2028年前在10大產業商業化人形機械人，並將全球人形機械人市佔率從1%推升至20%；現代汽車計劃透過波士頓動力於2028年實現Atlas機械人年產3萬台。中國方面，Agibot與宇樹科技等企業已在貿易展與試點場地部署機械人。高盛研究預估，僅南韓供應鏈到2030年即可支撐約74,000台人形機械人。
三強路線迥異：日本以「共享AI模型驅動專用機械人」，南韓以硬體為中心，中國則走量產模式。日本能否以聯盟模式跑贏速度戰，是整個計劃最大的問號——日本官民合營科技項目的往績並非每戰皆捷。
千萬目標可行嗎？
1,000萬台聽來驚人，脈絡卻至關重要。日本目前約有40萬台工業機械人在運作，密度全球數一數二；要在14年內增至1,000萬台，等於每年新增約70萬台——作為對照，2024年全球專業服務型機械人總出貨量僅約18萬台。資金設計上留有餘地：政府承諾五年內最多投入1兆日圓，最終金額視乎Noetra能否達標，這種「階段性撥款」設計讓東京可以在進度停滯時安靜退場。真正的考驗不在2040年的終點，而在Noetra能否在2026財政年度結束前交出可用的模型。
日本亦確認與美國、加拿大、法國及英國的研究機構合作，最終AI模型將開放予日本開發者與企業廣泛使用，部分企業計劃以此為基礎進軍海外市場。
結語：人口數學不會說謊
1,000萬台機器人的目標或許更像一個動員口號，但在日本，口號本身就是產業政策工具——它向企業傳達政府長期承諾的訊號，動員民間投資。即使只達成一半目標，也足以改寫日本醫療、餐飲與製造業的運作方式。這場豪賭值得嚴肅看待，不是因為1,000萬這個數字必然實現，而是因為它背後的人口數學無可迴避：AI機器人究竟是取代工人，還是填補人類無法補位的空缺，將定義未來十年這個故事的走向。
